Le Rhône est un fleuve puissant qui traverse l’Europe, de la Suisse à la Méditerranée. Il transporte avec lui des millions de tonnes de sédiments, qui jouent un rôle important dans son fonctionnement et son environnement. Mais savez-vous ce que sont les sédiments et comment ils sont gérés dans le fleuve Rhône ? Explications !
Les sédiments sont des particules solides qui se trouvent dans l’eau. Ils peuvent provenir de deux sources : naturelle ou humaine. Ils sont d’origine naturelle lorsqu’ils sont produits par l’érosion des sols, par l’activité des glaciers ou par les mouvements tectoniques. Ils peuvent également être produits par les activités humaines, telles que l’agriculture, l’industrie et l’urbanisation et sont alors constitués de déchets plastiques, de pesticides ou d’autres polluants…
Chaque année, le Rhône transporte avec lui des millions de tonnes de sédiments de différentes tailles, allant des galets aux limons et qui proviennent des Alpes, du Jura et du Massif central.
Les plus gros sédiments, comme les galets et les graviers, sont transportés par le courant du fleuve. Ils contribuent à l’érosion des berges, à la formation de méandres et à la création des îles lorsqu’ils se déposent dans des zones plus calmes. Les plus petits sédiments, comme les sables et les limons, sont transportés par les courants plus vifs.
Ces sédiments permettent de fertiliser les sols, protéger les berges des inondations et créer un habitat propice pour la vie aquatique.
Mais la construction de barrages ou centrales hydroélectriques sur le Rhône a perturbé le cheminement naturel de ces sédiments. Ils s’accumulent dans le lit du fleuve, ce qui peut entraîner des problèmes d’envasement et de pollution.
Pour gérer cette problématique, des opérations de dragage sont régulièrement menées. Ces opérations permettent de retirer les sédiments accumulés dans le cours d’eau.
Pour comprendre en image les sédiments
Les sédiments du Rhône sont donc un élément important du fleuve et jouent un rôle majeur dans son fonctionnement, son environnement et sa biodiversité. Il est important de les connaître et de les gérer de manière durable pour préserver le Rhône et ses richesses.
