Depuis plus de 25 ans, CNR travaille pour redonner au fleuve Rhône une forme plus naturelle et aider les plantes et les animaux à mieux y vivre. C’est ce qu’on appelle la restauration écologique.
🌱 Pourquoi faut-il restaurer le Rhône ?
Autrefois, le Rhône coulait librement. Il formait des bras secondaires appelés lônes, des îles, des forêts inondables et des zones humides. Les crues (les grandes montées d’eau) transportaient des cailloux, du sable et des sédiments.
Tout cela créait une grande variété de milieux naturels, parfaits pour de nombreuses espèces. Mais à la fin du XIXᵉ siècle et au XXᵉ siècle, l’humain a construit des digues et des barrages pour faciliter le transport et produire de l’électricité. Le fleuve a été « corseté », c’est-à-dire enfermé entre des berges artificielles.
👉 Résultat : moins d’espaces naturels, moins de diversité… et moins d’animaux et de plantes.
🛠️ Qui agit pour le fleuve ?
C’est CNR qui pilote ce grand programme de restauration écologique, avec l’aide de l’État, des scientifiques et des collectivités locales.
Depuis 1998 :
✅ 120 km de fleuve ont été restaurés (presque un quart du Rhône français !)
✅Plus de 100 millions d’euros ont été investis
✅D’anciennes digues ont été retirées
✅Des bras du fleuve ont été rouverts
✅Des zones humides ont été recréées
✅Des milliers de mètres cubes de sédiments ont été remis en mouvement
Les scientifiques suivent attentivement les résultats grâce au programme RhônEco.
🐟 De bonnes nouvelles pour les animaux !
Grâce à ces travaux, plusieurs espèces sont revenues dans le Rhône :
– Des poissons (l’ombre, le brochet, le barbeau)
– Le castor
– Le martin-pêcheur
Ces animaux ont besoin d’eaux variées, de zones calmes pour se reproduire et de berges naturelles pour vivre.
🌍 Un fleuve plus fort face au changement climatique
En redonnant de l’espace au fleuve, on le rend plus résistant. Un Rhône plus naturel :
– absorbe mieux les crues,
– conserve mieux l’eau en période de sécheresse,
– protège davantage la biodiversité.
C’est une façon d’aider la nature à s’adapter au changement climatique.
🚧 Des chantiers impressionnants près de Lyon
Au sud de Lyon
Depuis 2025, de grands travaux ont lieu près des communes d’Irigny, Vernaison et Feyzin :
– 4 km d’anciennes protections en pierres retirées
– 5 km de bras du fleuve remis en eau
– 6 nouvelles îles créées
– 8 hectares de mares et zones humides recréés
Les travaux devraient se terminer en 2028.
En Ardèche, près de Tournon-sur-Rhône
Un autre grand chantier a commencé en 2026 :
– 2,4 km de digues démantelées
– 2 km de lônes rouverts
– Un grand bras du fleuve élargi
– Une roselière (zone de roseaux) de 6 hectares créée
Ces travaux complètent d’autres restaurations réalisées plus en aval.
🌊 Un fleuve vivant, c’est important !
Un fleuve en bonne santé, ce n’est pas seulement beau à voir. C’est aussi : plus d’animaux et de plantes, une meilleure qualité de l’eau, plus de protection contre les inondations, un patrimoine naturel préservé pour les générations futures.
Restaurer le Rhône, c’est donc prendre soin de la nature… et de nous aussi ! 🌿
